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1.6 - Plus vite !
Une visite dans mon grenier plus tard, je me retrouve avec en main une grosse boite à chaussure bien poussiéreuse, un peu surpris que toutes les maquettes du décor de mon deuxième réseau y tienne. Mais tout est là, rien ne manque. Je savais que j'y trouverais les immeubles urbains de chez Faller qui me conviendrais.
Mais la construction n'avance guère. Découper le roofmat, c'est laborieux. Le plâtre je n'aime pas ça, et le poncer encore moins ! Dans le même temps je n'ai pas encore commencé le découpage des maquettes, sauf celle de la gare dont la proportion du bossage ne me plait pas. Comme tout prend beaucoup plus de temps que prévu, je décide d'accélérer le rythme en changeant de méthode: au lieu de récupérer trois maquettes pour le côté sud, je prend tout, et les dispose à la volée sur le plan. Ça un ira carrément plus vite. Et miracle, il y a juste le bon nombre de bâtiment pour tout faire, ni plus ni moins. Trois immeubles d'habitation à l'Est, deux au sud et trois entrepôts à l'ouest. La place est vite cernée. Petit scrupule au moment d'aborder, la place centrale avec son joli bâtiment de verre et de béton... Je tergiverse, car il change vraiment l'aspect du projet, c'est choisir entre le vide et le plein, entre une vue globale ou des vues partielles. D'abord je le garde. Puis le supprime, le regarde, le re-supprime, le re-re-garde... Finalement, dans ce dilemme joué d'avance, c'est mon côté grosse faignasse qui l'emporte! Ce serait trop-trop long. Alors, quatre bâtiments finissent par s'accoler dos à dos et viennent remplir la place, qui du coup n'en est plus une! Seul un petit espace devant la gare subsiste. Et encore je viens de retrouver un abri de quai MKD qui va être recyclé en station de bus et tramways. Les seuls bâtiments construits pour l'occasion seront donc la gare et le terminus des tram. Mais ça, ce sera plus tard.
Cependant un problème surgit de ce changement : l'éclairage. S'il était facile de concevoir un système d'éclairage et de l'intégrer dans des bâtiments à construire sur mesures, c'est beaucoup plus difficile à faire sur des maquettes existantes. La forme des toitures en pentes ne facilite pas leurs intégrations. De plus, avec le temps, le plastique a bien vieillit et est devenu extrêmement cassant. Tout démonter, tout redécouper et tout refaire ne me ferait pas gagner de temps, ce qui est le but de l'opération. Seul les entrepôts et les bâtiments industriels et les entrepots seront remaniées profondément pour s'adapter à la géométrie des lieux, mais comme ils sont en carton, les redécouper est facile et rapide.
J'aime bien cette idée de recyclage, de choses perdues dans une boite sous la poussière qui reprennent formes, et repartent pour une nouvelle aventure. Si je voulais pousser cet esprit-là, je ne les repeindrais même pas! Mieux je garderais même la poussière d'origine. Chiche?
1.5 - Maquette d'étude, pose de la voie
La maquette d'étude est bien avancé. Les perspective sont bien définies et maintenant figées. Mais je n'ai pas dessiné finement à l'échelle le côté sud (immeubles de logements XIXème), qui a du mal à passer du stade de petit croquis à celui de maquette à l'échelle. Je passe à autre choses, je me dis que j'ai quelque part dans un grenier lointain un carton rempli des maquettes de mon deuxième réseau et que je pourrais bien en prélever quelques unes pour faire ce maudit côté sud ! Bon ça va, j'ai le temps, on verra ça !
Alors je laisse pour un moment ce coin récalcitrant, et je m'attaque à plus concret et bien défini : la pose de la voie. Au moins j'aurai l'impression que les choses avancent. Si les tests m'ont montré que le matériel passait bien les courbes de dix centimètres de rayon, la voie, elle, est bien plus rétive : elle n'est pas étudiée pour ! Il est vraiment difficile de la courber correctement avec un si faible rayon, et surtout il est difficile de maintenir la courbure souhaitée en clouant ou collant simplement la voie sur le support. La coller : impossible de maintenir correctement pendant le collage. La clouer : trop imprécis, le moindre écart se ressent sur la géométrie de la voie. Les deux ensembles : pas mieux, on ne fait que cumuler les inconvénients des deux avec en prime de la colle un peu partout...
Finalement, la solution vient du projet lui-même : comme ici, la voie de tramway est sous la chaussée, je découpe dans une plaque de carton de 3mm l'empreinte exacte de la voie et je l'y insère en forçant à peine. Comme ça, la voie bien maintenue des deux côtés, n'a plus envie d'aller ailleurs. Un petit test pour voir si tout tourne bien... Allez, encore quelques coups de cutter pour supprimer certaines attaches entre les traverses et même pour en biseauter quelques unes, et hop le tour est joué.
1.4 - Dans la boite
J'arrête les dimensions à 55x44x34 cm et peux enfin courir chez Leroy pour mon débit de contreplaqué (12mm pour le fond, 5mm partout ailleurs), Casto pour les coins et les cornières alu. Côté course, j'aurais pu faire plus simple et plus près, mais ce n'est pas mon genre. Je dois être trop exigeant : la preuve je n'ai toujours pas trouvé de poignées qui me plaise ! Retour à la maison et découpage des ouvertures au cutter. C'est plus précis qu'une scie et au pire les urgences de l'Hôtel-Dieu ne sont pas très loin. Et montage à blanc. Bof. Les proportions de la caisse ne sont pas très agréables à voir, alors je décide de la raccourcir de 8 cm en hauteur. Indubitablement, c'est beaucoup plus beau comme ça! Bon d'accord la hauteur avait été savamment calculée pour le dispositif d'éclairage indirect, mais il faut choisir les priorités ! Et puisque elle doit être belle et trôner au milieu du séjour et ce même et surtout pendant la durée du chantier, je m'en vais à la quête incertaine d'un vernis rouge dont je crois me souvenir qu'il me reste un fond de pot. Ce qu'il reste est juste suffisant pour passer deux couches sauf sur le fond qui n'aura droit qu'à une seule, pas plus. Le résultat est superbe et les veinures des panneaux bien visible, pile ce que je voulais. J'arrive même à patienter suffisamment pour que les panneaux soit sec au toucher avant de me mettre au montage. Et là hélas, je m'aperçoit que l'un des panneaux est peint du mauvais coté ! Moi qui voulait du beau, me voilà avec une caisse vernis en rouge dont l'un des panneaux est brut! Grrr. J'ai encore du gris... Bon ben... gris.
Pour le moment les six éléments de la boite ne sont fixés qu'au scotch. Dans une version définitive les angles seront renforcé par des tasseaux et seront vissés. Les différentes parties: le socle avec le bâtiment central, les quatre parois verticales avec les maquettes d'études des bâtiments du pourtour et le dessus avec les arrondis de diffusion d'éclairage. La première intention est qu'il y ait un maximum de pièces démontable pour un accès facile. C'est aussi le moment de faire les tests d'éclairage. Je démonte les barrettes LED qui éclairent ma bibliothèque et les monte sur le pourtour intérieur de la boite. Je recouvre les côtés intérieurs de la boite de papier blanc et fabrique aussi une version test en papier des réflecteurs arrondis aux angles des parois: ça va... La lumière est diffuse comme je voulais, et la luminosité à l'intérieur de la boite est bonne. Pas énorme mais suffisante: Je valide. Dommage, mais je n'ai pas pris de photo à cette étape.
Je m'attaque alors à une deuxième version de la boite, qui se monte et se démonte en trois éléments : le socle, le ciel avec ses retours arrondis et les quatre côtés réunis ensemble. C'est plus simple pour le branchement des éclairages et limite l'imprécision des ajustements. Dans cette version, c'est la manipulation du ciel qui est difficile à mettre en œuvre, et qui met en péril les fragiles arrondis fait de roofmat recouvert d'une fine couche de plâtre. De plus, il est difficile de masquer complètement la limite entre le dessus et les côtés. Au final, pour éviter tous ces problèmes, il y aura une troisième version, définitive celle-là, ou le dessus et les côtés seront assemblés en une seule pièce.
1.3 - Une ville, une époque, une ambiance
Je me mets à la recherche d'idées et d'inspirations pour définir au mieux l'environnement que je veux concevoir. Et les sources sont multiples :
Une première source d'inspiration est le cinéma en noir et blanc, à l'exemple de films comme Le jour se lève ou Le quai des Brumes entre autres, décoré par Alexandre Trauner. Une autre source est la bande dessinée, en particulier celle de Tardy, d'Adèle Blanc Sec à l'adaptation des Nestor Burma de Léo Mallet. Bien sûr, l'idée n'est pas de faire une restitution des planches de Tardy ou des décor de Trauner, mais plutôt d'évoquer ces représentations de l'ambiance d'une époque, le reflet d'un réverbère sur le pavé luisant, un mur pignon avec publicité peinte. Le noir et blanc du cinéma, le graphisme au trait de la BD... voilà des idées à suivre!
Je trouve aussi de nombreuses photos d'époques dans des livres comme Le temps des gares édité par le CCI du Centre Georges Pompidou, dans des revues comme La vie du rail et bien sûr aussi sur internet. Parmi toutes les sources de documents trouvés sur la toile, je retiens particulièrement le site de jhm0284 : des millier de photos sur les tramways, bus et chemins de fer secondaire de l'Europe entière depuis les années 1960. C'est une véritable mine d'informations pour saisir les ambiances de différents réseaux à cette époque.
L'époque choisie se situe dans les années 1950/60. Elle est en gros compatible avec le matériel et les véhicules que j'ai déjà. Je passe alors au choix, à la définition et au dessin des bâtiments de ce petit espace.
Au nord, on trouvera la gare et les stations de tramways. Si j'aime bien la petite gare de Charonne sur Petite Ceinture à Paris (La flèche d'or aujourd'hui), ce seront d'autres modèles plus à l'ouest comme celui de Courcelles-Levallois qui m'inspireront la gare. Le terminus croix-roussien du funiculaire de Croix-Paquet à Lyon je garde la halle métallique pour le terminus d'une ligne de trams.
Au sud, des d'immeubles d'habitation XIXeme plus ordinaire.
A l'est, un grand magasin année des années 1930, un garage automobile du genre de celui construit par Le Corbusier rue de Ponthieu dans les années 1920.
A l'ouest, une cours d'entrepôt, un cinéma.
Au centre une place. Je repense au grand décor extérieur de la place de La nuit américaine de François Truffaut. Pour fermer les perspectives, on trouvera au sud de la place une construction des années 1960 légère et transparente faite de poteaux d'acier, de dalles de béton et de parois vitrées. Les véhicules, arbres et autres accessoires contribueront à limiter les "fuites" des perspectives.
Parmi les sites et les pages que j'ai visités, une très courte sélection:
Jhm0284 : http://www.flickr.com/photos/jhm0284
Alexandre Trauner : http://centraleasteurope.bbfr.net/t1671-un-grand-artiste
Jacques Tardy : http://lebrunf9.free.fr/parisenbd/tardi/
François Truffaut: http://www.bifi.fr/public/ap/article.php?id=221
1.2 - Principes et Esquisses
Alors en route pour un cinquième réseau ! Et celui-ci sera en caisse dès le départ ! J'épluche attentivement et très exhaustivement les "scrapbooks" de Carl Arendt. Les articles de certaines réalisations retiennent plus particulièrement mon attention. Par exemple, je citerai l'installation très poétique du néo-zélandais Jonathan Scott inspirée d'une scène du très beau et néanmoins oscarisé Le voyage de Chihiro de Miyasaki. Je citerai aussi celle du britannique Matt Wildsmith qui lui a trouvé l'inspiration chez Wallace et Gromit personnages récurrents du multi-oscarisé Nick Park des studios Aardman. Et il y en a bien d'autre, de la boite à chaussures à la boite à pizza... Je garde en tête toutes ces idées ne sachant pas encore laquelle va m'inspirer. Où pas.
Première contrainte pour ce réseau, ce sera du HO. Même si j'ai pu voir des choses éminemment sympathiques en H0n30 par exemple, je compte bien recycler le matériel roulant du deuxième réseau, bien qu'il commence à être fatigué. De plus, il a été complété par un très joli petit tramway de Salzburg, un petit bijou acheté sur un coup de coeur rue de Douai. Il n'avait jamais roulé jusque là, faute de réseau.
Les mois passent, et de temps en temps, je me lance sur le carnet de croquis jusqu'au soir ou les idées jaillissent et les principes de base seront arrêtés :
- Une boucle à laquelle s'ajoute rapidement un aller-retour.
- Une perspective fermée par un ciel continu et des fenêtres qui permettent de regarder à l'intérieur sans jamais voir de l'autre coté.
- Pas d'aiguillage.
Et voilà, il ne reste plus qu'à formaliser le tout. Le plan du réseau et sa forme tombe rapidement. Avant d'attaquer le dessin, il faut que je détermine quel sera le rayon minimal de courbure acceptable pour les motrices. Cette étape cruciale va déterminer la taille du réseau. Armé d'un coupon de voie courbable, d'une plaque de Roofmat et de punaises. Je teste. Et là, grande surprise, je peux descendre jusqu'à 10 cm ! Bien sûr, seul les motrices à deux essieux et faible empattement passent. Pour les autres, il y aura la voie aller-retour, où au pire les petites annonces ! Alors je passe au plan qui va être vite finalisé. L'avantage de cette taille de réseau c'est de pouvoir faire facilement et rapidement plans et maquettes d'étude à l'échelle 1. La taille du réseau sera de 55x44cm. Ça répond à une contrainte arbitraire et oubliée depuis : tenir sous une table Lack de chez Ikea!
Dans le principe, le tramway tourne autour d'une place urbaine bordée sur ses quatre côtés d'un front bâti dense qui sera percée de rues, fenêtres sur le réseau pour le spectateur. Mais la place ne sera pas vide, sinon le regard du spectateur pourrait ressortir de la boite. Un bâtiment en L, des arbres, des accessoires et des véhicules viendront couper et diriger les perspectives, tout en leur laissant une certaine transparence. Le plafond de la boite représentera la voute céleste. Et je ne veux pas que la vue soit dérangée par les angle de la boite. Je recherche à avoir un ciel le plus homogène possible. J'imagine une jonction côté-dessus arrondie, à l'exemple de la liaison "à la bouteille" entre mur et plafond qu'on trouve dans certains appartement des années 50. De plus l'arrondi permettra d'être un réflecteur efficace pour un éclairage homogène indirect à base de barrettes où ruban LED.
